Els cops de calor es produeixen sobretot a l'estiu davant d'una exposició excessiva als efectes del Sol. Malgrat tot, també es produeixen en sectors de la societat més vulnerables als canvis de temperatura extrema com són el col·lectiu de gent gran i els infants. Els seus símptomes són febre molt alta, mal de cap, nàusees, set intensa, convulsions, somnolència o pèrdua del coneixement. Els cops de calor són molt perillosos per a la salut, i en nombroses ocasions pot comportar la mort de qui els pateix.
En cas de detectar algun dels símptomes, cal traslladar urgentment la persona als serveis sanitaris més propers i, mentrestant, ubicar-la en un indret més fresc, mullant-la i ventilant-la. A ser possible, i sempre que la persona no pateixi convulsions o hagi perdut la consciència, se li donarà aigua.
Evitar els efectes nocius dels cops de calor implica seguir unes mínimes i bàsiques mesures de precaució i aplicar el sentit comú:
- Beure molta aigua i sucs de fruita.
- Buscar l'ombra durant els desplaçaments.
- Mantenir la casa fresca (abaixar les persianes quan hi toca el Sol, obrir finestres durant la nit, refrescar l'ambient amb ventiladors...)
- Evitar els menjars molt calents.
- Tenir mesura amb les begudes alcohòliques.
- Evitar sortir a les hores de més calor, com al migdia, així com l'activitat física durant aquestes hores.
- Vestir roba lleugera i transpirable, i utilitzar barrets per protegir el cap.
